Een burgemeester die eigenlijk nooit deelneemt aan demonstraties, een rector die volgens agenda bij ‘zijn’ Nobelprijsuitreiking in Stockholm moest zijn, de kraker met de dreadlocks en de studentenverenigingbestuurder met lange jas en nette das. Sport verbroedert, maar bezuinigingen van een kabinet ook. Alles en iedereen demonstreerde vanmiddag in Nijmegen tegen de bezuinigingen op het hoger onderwijs.
‘Het is niet gebruikelijk dat een burgemeester een demonstratie aanvoert, maar voor deze gelegenheid maak ik graag een uitzondering’, sprak burgemeester Thom de Graaf de ruim 1500 demonstrerende studenten toe. ‘Deze bezuinigingen hebben grote gevolgen voor studenten en de universiteit en daarmee het kennisniveau van deze stad. Daarom juich ik deze demonstratie van harte toe. Als jullie beloven het wel een beetje rustig te houden natuurlijk.’ Rector magnificus Bas Kortmann van de Radboud Universiteit zette zijn toespraak kracht bij met getallen. ‘370 miljoen bezuinigen op hoger onderwijs, dat is in 30 jaar tijd niet vertoond! Terwijl alle politieke partijen van tevoren hebben aangegeven niet te willen tornen aan het onderwijs. Hoe kun je dit dan verkopen?’ De Graaf en Kortmann beloofden de studenten bij een eventueel nieuw protest in Den Haag opnieuw bij te staan. De aanmoedigingen werden met een luid geschreeuw ontvangen, waarna de stoet, in goede banen geleid door AKKU-voorzitter Willem de Kleijne en het toeziend oog van de politie, vertrok naar de Grote Markt. De initiatiefnemers van SOS Nijmegen toonden zich tevreden over de demonstratie, nu afwachten of het zoden aan de dijk zet.
