Met een subsidie van bijna 1,5 miljoen euro van het ministerie van onderwijs, kan de Radboud Universiteit al haar ambities met het honoursprogramma uitbouwen. Met dit geld kunnen 150 studenten een gouden randje geven aan hun masterprogramma, bijvoorbeeld met een speciale reisbeurs of een lidmaatschap van een internationale denktank. ‘Met het honoursonderwijs loopt Nijmegen voorop in Europa’, zegt Frans Janssen, beleidsmedewerker van de universiteit.
Naast Nijmegen kregen nog vijf andere universiteiten een subsidie voor hun honoursprogramma, waarmee het ministerie wil bevorderen dat extra getalenteerde en gemotiveerde studenten alles uit hun studie kunnen halen. Een paar jaar terug kreeg Nijmegen al bijna vijf miljoen euro voor het honours programma in de bachelorfase. Dit disciplinegerichte programma komt bovenop de extra cursussen in de avonduren waarin gemotiveerde studenten al bijna tien jaar in Nijmegen hun studie cachet kunnen geven.
Vanaf volgend jaar kunnen masterstudenten dankzij de nieuwe subsidie naar eigen inzicht verdieping aanbrengen in hun studieprogramma. Zo komen er voor vijftig studenten reisbeurzen beschikbaar, en krijgen veertig studenten kans om kennis op te doen over de mores bij overheden en bedrijven, bijvoorbeeld met een studie over verantwoord ondernemen. Voor nog eens zestig studenten zijn er plaatsen weggelegd in zogeheten ‘denktanks’, waarin ze zich samen met buitenlandse studenten kunnen buigen over actuele, maatschappelijke vraagstukken.
Bij de finale ronde op het onderwijsministerie vorige week, bracht Frans Janssen namens de universiteit de bijzonderheid van het Nijmeegse honoursprogramma over het voetlicht. En die luidt: de internationale insteek. ‘Die zie je bij geen van de andere universiteiten. De internationale oriëntatie die onze studenten kunnen opdoen met de reisbeurzen, en vooral in de denktanks, is bijzonder.’
In de aanvraag voor de subsidie rept de universiteit van haar ambitie om in elk geval in Europa met het honours onderwijs een voortrekkersrol te vervullen. Geen grootspraak, zegt Janssen. “Mede dankzij de nieuwe subsidie kunnen we dit ook waarmaken. De partners met wie we in Europees verband samenwerken, zijn echt verrast over hoe ver we in Nijmegen al zijn.”