Hij schreef het Nobelprijscomité een brief waarin hij stelt dat het comité haar huiswerk niet goed heeft gedaan. De Nederlander Walt de Heer, werkzaam aan het Georgia Institute of technology in Atlanta, vindt dat Andre Geim en Kostya Novoselov ten onrechte zijn aangewezen als de belangrijkste grafeenonderzoekers. Veel meer wetenschappers deden er onderzoek naar, stelt De Heer, waaronder hijzelf.
Uli Zeitler, onderzoeker bij het lab voor Hoge magneetvelden en Geims opvolger in Nijmegen, hecht geen enkele waarde aan de beschuldigingen. ‘Ik ken hem van naam en reputatie. Walt de Heer denkt een beetje dat alles wat hij zelf doet baanbrekend en belangrijk is en alles wat anderen doen ofwel van hem gejat ofwel helemaal niet belangrijk is.’
Het gros van de mooie natuurkunde in grafeen is door Geim en Novoselov ontdekt, zegt Zeitler. Andere wetenschappers hebben zeker ook bijdragen geleverd, waaronder Misha Katsnelson. Iemand als Katsnelson of de fysicus Philip Kim hebben naast de Nobelprijs gegrepen, maar Walt de Heer was volgens Zeitler echt niet in aanmerking gekomen. ‘Walt de Heer staat best wel achter in de rij, ik zou nog tientallen namen kunnen verzinnen, die dichterbij zijn.’