Afwisselend studeren in Noorwegen, Italië en Nijmegen. Met studiegenoten afkomstig uit alle werelddelen. Wie wil dat nou niet? De internationale master System Dynamics, gecoördineerd door de Radboud Universiteit, is deze week officieel van start gegaan in Bergen met een groep van 24 studenten uit negentien landen. Het is de eerste internationale master waarbij Nijmegen de coördinatie op zich heeft genomen.
De tweejarige master is een samenwerking tussen drie universiteiten: de Radboud Universiteit, de Universiteit van Bergen en de Universiteit van Palermo. Het eerste semester blijven de studenten in Bergen, in januari starten ze in Palermo en volgend jaar september studeren ze voor een half jaar in Nijmegen. Aan welke van de drie universiteiten ze het laatste semester hun scriptie schrijven, mogen ze zelf kiezen.
Voor de ontwikkeling van de master heeft de EU drie ton subsidie beschikbaar gesteld. Brussel heeft ook geld voor studiebeurzen gegeven: vier miljoen euro. ‘In totaal hebben we honderd beurzen gekregen voor een periode van vijf jaar. We kunnen er dus twintig per jaar weggeven’, zegt programmaleider en hoogleraar bij managementwetenschappen Jac Vennix.
Bij System Dynamics draait het om mechanismen in sociale systemen – zoals bedrijven of overheden – die leiden tot een betere of juist een slechtere performance van een organisatie. Computersimulatiemodellen spelen een grote rol in de studie. In Bergen leren de studenten de grondbeginselen van modelbouw, in Palermo leren ze die beginselen toe te passen op reële organisatieproblemen en in Nijmegen krijgen ze antwoord op de vraag: hoe zorg je ervoor dat die modellen ook daadwerkelijk worden gebruikt in organisaties zodat de performance ook echt beter wordt.
Het programma is afgelopen week officieel geopend in Bergen door rector Bas Kortmann en zijn Noorse collega-rector. Vennix heeft de indruk dat de sfeer onder de studenten goed is. ‘Ik heb gepolst bij de Nijmeegse studenten die meedoen en die zeiden dat er al iets van een groepsband is ontstaan. Het zal ongetwijfeld ook spanning opleveren, al die nationaliteiten bij elkaar die straks in één ruimte vertoeven. Het voordeel van de universiteit in Bergen is dat ze ervaring hebben met internationale masters, met gemengde groepen studenten.’
De studenten zijn afkomstig uit onder meer de VS, India, Rusland, Mexico, Indonesië, Iran, Irak, Colombia, VS, Servië, Zuid-Afrika, Oekraïne, Bulgarije en Engeland. Ze zijn uit 150 aanmeldingen geselecteerd op basis van motivatie, studieresultaten en Engelse taalvaardigheid. ‘Onze studentendecaan heeft me verzekerd dat er hele goede studenten bij zijn, van topkwaliteit. Ik merkte in Bergen al dat ze assertief waren, veel vragen stelden. Erg leuk om te zien.’