De aanwezigheid van de Radboud Universiteit en de vele studenten zorgen voor een goed imago van Nijmegen bij Nederlandse toeristen. De oudste stad van Nederland staat vierde in een lijst van 18 door het bureau LAgroup en NBTC-NIPO Research onderzochte steden. Nijmegen staat te boek als bruisend en ruimdenkend.
De onderzoekers lieten 500 Nederlanders (waarvan de helft niet-bezoekers) een oordeel geven over de sfeer en het toeristische aanbod van steden. Maastricht is de onbetwiste koploper, gevolgd door Amsterdam en Den Bosch. Nijmegen deelt de vierde plaats met Groningen.
De onderzoekers legden de respondenten onder meer de sfeeraspecten ‘bruisend’ en ‘saai’ voor. In die ranking staat Nijmegen ook vierde. Nog beter doet de stad het als het gaat om ruimdenkendheid: Nijmegen staat daarbij op de derde positie, achter Amsterdam en Utrecht.
Volgens onderzoeker Birte Querl van LAgroup is de goede positie van Nijmegen toe te schrijven aan de aanwezigheid van de studenten en de universiteit. ‘Je ziet dat de top-4 uit drie universiteitssteden bestaat. Middelgrote steden zonder universiteit scoren duidelijk lager. Jongeren maken de stad bruisend en de voorzieningen worden daar op aangesloten. Het is maar de vraag of Doornroosje en Lux er waren geweest als er geen studenten waren geweest.’ Ook als het gaat om evenementen doet Nijmegen het goed. Volgens de onderzoekers komt dat door de Vierdaagse.