De première van Cosmic Sensation, het project waarbij licht en muziek door kosmische straling wordt aangestuurd, zal niet op de Vierdaagsefeesten plaatsvinden, zoals aanvankelijk de bedoeling was. Sijbrand de Jong, die met Cosmic Sensation de academische jaarprijs 2009 won, is aangeslagen door de annulering.
Sijbrand de Jong, hoogleraar experimentele natuurkunde en Nijmegenaar van het jaar, zegt dat hij door de gemeente en de organisatie van de Vierdaagsefeesten tussen ‘a rock and a hard place’ is geplaatst. ‘We zitten met een enorm financieel probleem. We konden Cosmic Sensation uitvoeren op de Vierdaagsefeesten, maar dan moesten we zelf het egaliseren van het terrein en de bewaking betalen. Extra inkomsten door sponsoring of catering mochten we niet genereren. Dus de inkomstenkant was kalltgestellt en de uitgaven waren vele malen duurder.’
Volgens De Jong hebben vertegenwoordigers van de gemeente en de Vierdaagsefeesten toezeggingen gedaan over de kosten die later weer ingetrokken zijn. ‘Misschien ben ik te goedgelovig geweest’, aldus De Jong. ‘Ik heb nooit iets zwart op wit laten zetten.’ De Jong zegt dat de extra kosten tegen de 20.000 euro zouden lopen. Een bedrag dat ook niet door de universiteit werd bijgepast. De Jong: ‘Nee, die zwichten ook niet voor dit gedoe van de Vierdaagsefeesten.’
Teddy Vrijmoet, directeur van de Vierdaagsefeesten, is zich van geen kwaad bewust. ‘Ik baal als een stekker dat Cosmic Sensation het project financieel niet rond kreeg. We hadden het fantastisch gevonden als het er had gestaan. Voor geen enkel podium betalen wij de faciliteiten dus in dit geval maken we geen uitzondering. Dat geldt ook voor eigen sponsoring, daar hebben we standaardregels voor. Wij gingen ervan uit dat dit wel duidelijk was voor Cosmic Sensation. Het gevoel blijft dat wij het heel jammer vinden dat Cosmic Sensation niet op de Vierdaagsefeesten te zien is.’
Sijbrand de Jong laat weten dat Cosmic Sensation in ieder geval doorgaat. Al zal het nu in september zijn op een nog niet bepaalde locatie.