Vandaag vertrekt bestuurskundestudent Tehseen Khandwalla uit Kaapstad. Precies tien dagen voordat het voetbalgeweld losbarst in Zuid-Afrika. Na vier maanden op het Afrikaanse continent te hebben gewoond, is het anderhalve week voor de aftrap van het WK tijd om terug naar Nederland te gaan. ‘Ál mijn huisgenoten gaan naar Kameroen-Nederland, maar ik moet terug naar Nijmegen voor tentamens!’
Nét voor de aftrap van het WK vertrek je uit Zuid-Afrika. Geen voetballiefhebber?
‘Jawel! Een ontzettende voetballiefhebber zelfs. Maar ik heb tentamens in Nijmegen. Én twee bruiloften. Ik kan simpelweg niet langer in Zuid-Afrika blijven. Vandaag vlieg ik terug. Ik heb er vier maanden stage op zitten. Ontzettend jammer dat ik niet nog even kan blijven voor het WK. Ál mijn huisgenoten gaan naar Kameroen-Nederland en ik moet terug naar Nederland voor tentamens.’
Zuur?
‘Heel zuur. Maar het is niet anders. Ik heb me er intussen redelijk bij neergelegd.’
Heb je wel nog een beetje van de sfeer kunnen proeven?
‘Jazeker! Voetbal is traditioneel de sport van de zwarte bevolking. Rugby is de sport van de blanken. Maar nu het WK eraan komt leeft het overal. Iedereen is fan van Bafana Bafana, het nationale team. Ook al zijn de Zuid-Afrikanen realistisch genoeg om te weten dat ze geen enkele kans maken. Ze denken zelf dat ze de eerste ronde niet overleven. Dus ik probeer de moed erin te houden door ze erop te wijzen dat de geschiedenis uitwijst dat de organisator van het toernooi meestal wel verder komt dan de eerste ronde. Maar ondanks het gebrekkige vertrouwen in het nationale team zijn de Zuid-Afrikanen razend enthousiast. Ze hebben er gigantisch veel zin in.’