De kwaliteit van het Nijmeegse promotie-onderzoek staat niet onder druk. Dat zei rector Bas Kortmann gisteren in het overleg met de medezeggenschap. Kortmann reageerde daarmee op het artikel Even promoveren in Vox 11 (februari), dat hij ‘belabberd’ noemde. De constatering dat er routinematig promotie-onderzoek wordt verricht is volgens Kortmann ongefundeerd: ‘We moeten ons eerder afvragen of de kwaliteit niet te hóóg is.’
Op verzoek van de ondernemingsraad reageerde Kortmann op het artikel, wat al gauw uitliep op een tirade. De conclusies in het artikel zijn volgens hem ‘niet of nauwelijks onderbouwd’. Ook zou er geen wederhoor zijn toegepast volgens de rector, die zelf ook in het stuk werd geciteerd. Dat meerdere hoogleraren in het artikel hun twijfels uitspreken over de kwaliteit van het promotieonderzoek zegt volgens Kortmann niets. ‘Het college van decanen heeft unaniem verklaard zich niet in die uitspraken te herkennen.’
De lat ligt voor promovendi wel degelijk hoog genoeg, conludeert Kortmann, die zich afvraagt of de journalistieke lat voor Vox wel hoog genoeg ligt. ‘Voor promoties geldt dat we ons eerder moeten afvragen of de lat niet te hoog wordt gelegd. In vergelijking met het buitenland zijn de eisen zeer hoog, wat mogelijk een zorgpunt kan worden in een wereld van toenemende internationale concurrentie.’
De reactie van de rector verbaast hoofdredacteur a.i. Anne Dohmen niet. ‘Het stuk heeft veel reacties en ingezonden brieven opgeleverd, die vrijwel allemaal hartstochtelijk vóór of tegen de conclusies pleiten. Wat wij vooral belangrijk vinden is dat beweringen gestaafd worden door mensen uit het veld.’ De redactieraad, die de journalistieke kwaliteit van de Vox bewaakt, roemde het artikel eerder omdat het volgens de raad een zinvol debat oproept binnen de academische gemeenschap.