‘Help us meet de trials of our age and shape the world for good.’ Met deze zin eindigt het welkomstwoord dat BAN Ki-Moon schreef voor de deelnemers van Radboud international Model United Nations (RiMUN). De secretaris-generaal van de Verenigde Naties was volgens de organisatie graag bereid om een bijdrage te leveren aan de Nijmeegse ‘MUN’, die van 8 t/m 11 april in Nijmegen wordt gehouden. Tijdens de conferentie kruipen studenten in de huid van een diplomaat uit een ander land, om het vervolgens tegen elkaar op te nemen in gesimuleerde VN-debatten.
RiMUN bestaat zes jaar, maar wereldwijd speelt het fenomeen MUN al sinds de jaren ’50. Deelnemers meten daarbij hun krachten op jaarlijkse conferenties, waarvan die in Harvard en Oxford tot de bekendste behoren. Bijzonder aan de Model United Nations is dat het niet alleen om de inhoud van het debat gaat: ook de vorm wordt zo precies mogelijk nagebootst. Tijdens MUN krijgen studenten te maken met zeer precieze regels over spreekmomenten en de manier van discussiëren. In verschillende rondes komen de landen aan bod.
Aan de Nijmeegse conferentie doen dit jaar zo’n honderdvijftig delegates mee, die afkomstig zijn uit enkele tientallen verschillende landen, waaronder Saoedie-Arabië en Ghana. Het Nijmeegse evenement is daarmee hard op weg om één van topMUN’s van het Europese vasteland te worden. Dat is volgens de organisatie mede te danken aan de uitstekende resultaten die United Netherlands boekte op de toernooien van Harvard en Oxford in de laatste vijf jaar.
Bovendien heeft Nijmegen zich afgelopen jaar op de MUN-kaart gezet toen United Netherlans/RiMUN in Den Haag de WorldMUN mocht organiseren, zeg maar de WK van de MUN’s. Een korte impressie van die conferentie vind je hier.