Onder studenten in Delft en Leiden is de bof uitgebroken en ook in de Groningse en Amsterdamse studentenscène is de ziekte gesignaleerd. De bof?! Dat is toch die vergeten kinderziekte uit de jaren tachtig waar we massaal tegen zijn ingeënt? Volgens Radboudinternist-infectioloog Chantal Bleeker is een vaccinatie echter geen garantie dat je de ziekte nooit meer zult krijgen. “Het kan zijn dat de inenting bij sommige studenten is uitgewerkt.”
Vanaf 1987 werd ieder kind op zijn eerste en zijn negende jaar tegen de bof gevaccineerd. Voor die tijd kreeg iedereen op jonge leeftijd de bof, simpelweg omdat de ziekte zo vreselijk besmettelijk was. Als je de ziekte eenmaal had gehad, was je er voorgoed vanaf. Vanwege de inenting krijgen tegenwoordig nog maar weinig mensen de bof, maar af en toe zijn er nog kleine uitbraakjes, zegt Bleeker. “Sommige kinderen zijn niet ingeënt vanwege religieuze of antroposofische redenen en daarom is de ziekte nooit helemaal verdwenen.”
Volgens Bleeker kunnen ook mensen die zijn ingeënt de ziekte krijgen. Mogelijk neemt de bescherming van het vaccin bij een kleine percentage na tien jaar af. Dit zou betekenen dat studenten precies in de leeftijd zijn waarop ze weer vatbaar kunnen worden voor de ziekte. Bleeker: “het is belangrijk dat we deze ontwikkeling goed in de gaten houden. Het zou kunnen dat het vaccin na bepaalde tijd onvoldoende werkzaam is. Of het nodig is opnieuw te vaccineren, moet dan onderzocht worden.”
Het bofvirus gedijt goed in de onregelmatige studentenlevens, zegt Bleeker. “Omdat studenten vaak dicht bij elkaar wonen en leven kan het virus zich gemakkelijk verspreiden”. Het bofvirus is zeer besmettelijk. Bestemming vindt plaats via neus en keelholte, door bijvoorbeeld hoesten, niezen, praten, zoenen en handcontact. Éen zieke kan al snel zeven mensen besmetten. “Neem dezelfde voorzorgsmaatregelen in acht als bij de Mexicaanse griep”, zegt Bleeker. “Was je handen vaak en hoest in een zakdoek.”
Een geruststelling: de meeste bofpatiënten hebben weinig last van de ziekte. Je bent een paar dagen ziek en koortsig en je krijgt de bekende opgezette speekselklieren, maar de ziekte verloopt meestal vrij mild. Alleen in zeer ernstige gevallen kunnen de zaadballen of de eierstokken gaan ontsteken, wat kan leiden tot onvruchtbaarheid.
<