Meedoen met hypes is nooit mijn sterkste punt geweest. Met Twitter startte ik al in 2007, waardoor ik bij de echte piek – nu – de microblog uit verveling links laat liggen. Met Crocs deed ik niet mee uit esthetisch oogpunt en voor skinny jeans had ik te gespierde bovenbenen. Nu probeer ik het nog een keer: met Chatroulette. Het idee is simpel: twee totaal onbekende individuen worden random met een webcam aan elkaar gekoppeld en beginnen een videosessie met een vrijblijvende chat. Moeilijk? Nee. Ga naar de site, klik op ‘New game’, en negen van de tien keer is een masturberende man in beeld. Dan biedt de F9-toets uitkomst: met een druk op de knop ga je naar de volgende anonieme webcammer. Spannend!
Laten we eens een sessie doen. Klik!
Connected, feel free to talk now, staat in het chatscherm. Een borst van een man is in beeld, redelijk breedgebouwd zo te zien. Een sporter? Of wordt de camera dadelijk richting het kruis gericht en wordt het tijd voor de F2-knop (‘Report this’)?
Na een korte chat wordt het duidelijk, en richt de man de webcam op zijn gezicht. Krijg nou wat, Sjoerd Hamburger! De Utrechtse student Hamburger is dit jaar president van het Oxfordse roeiteam in de befaamde Boat Race – hij is de eerste niet-Engelstalige roeier die zich ´president´ mag noemen van de ´donkerblauwen´.
Sjoerd tikt: ‘De president is verantwoordelijk voor alles. Ik moet besprekingen houden met de BBC over de uitzending, met het PR bureau over media etc, met de hoofdsponsor over geld en met de burgemeester van London over het gebruik van “zijn” Thames. Hiernaast moet ik dus ook gewoon net als iedereen iedere ochtend en middag (twaalf keer per week) trainen. En dan laat ik het studeren maar voor het gemak buiten beschouwing.’
Ik word weggedrukt door de roeier. Jammer. F9 dan maar, op naar de volgende.
Oei. Een blauwe jeans met open gulp (rits, geen knopen).
F9: Next!
Dit is geen huiskamer, ik kijk nu naar een collegezaal. ‘Hi’, zegt de camera bezitter. ‘Ik film nu vanaf de universiteit. Best gevaarlijk, want de professor die het college verzorgd is tegen digitale snufjes op de campus. iPhones, laptops: hij vindt het maar niets. Nu staat hij op het punt een laptop te overgieten met vloeibare stikstof. Om ‘em vervolgens kapot te gooien.’
Vermakelijk, maar op naar de volgende stranger.
Zo’n onbekende is ze nou eigenlijk ook weer niet, want vanaf gisteren is studente Cecilia van der Pol tunnelpatin van de Noord-Zuidlijn. De politicologe (24) ontfermt zich de komende tijd over de medewerkers van de tunnelboor. Vorige week waren de bouwers van Nederlands meest besproken onvoltooide metrolijn nog naarstig op zoek naar een beschermvrouwe. Geen ondankbare taak, zo lezen we op campus.tv. ‘De tunnelpatin doopt het gigantische bouwwerk, dat momenteel onder het Damrak staat opgesteld, met champagne. Vervolgens komt ze van tijd tot tijd langs op de bouwplaats en brengt ze lekkers mee voor de met name uit Duitsland afkomstige medewerkers, die zwaar werk moeten verrichten op de boor.’
Geen probleem voor Cecilia: ‘Ik kan zingen als een nachtegaal en mijn appeltaarten overleven nooit tot de volgende dag.’
Klik!
Een vlezige massa in beeld. De camera beweegt. Een vrouwengezicht, ze ligt op een bank in een kamer ergens ter wereld. In haar hand iets zwarts, een flexibele staaf van het formaat van een kleine banaan. De camera kijkt ze niet in; haar blik is gericht op iets achter haar.
Misschien moeten we het beschrijvende deel van de Chatroulette experience maar hierbij laten.
We zien elkaar; mijn kamer is te herkennen aan de gescheurde Godfather-poster. Oh, en ik draag zelden broeken met een rits.