Bachelorstudent, grijp je kans! De vereniging van universiteiten (VSNU) is op zoek naar bachelorscripties voor het nieuwe initiatief Student Research Award, een prijs voor de meest maatschappelijk relevante bachelorscriptie. De prijs is een aanvulling op het bestaande lijstje scriptieprijzen, met als grootste verschil dat deze verkiezing specifiek gericht is op de bachelorstudenten. ‘In landen als Amerika en Engeland is het al gebruikelijk, maar in Nederland gaat de aandacht gewoonlijk meer uit naar de masterscripties’, aldus Olivier Morot, beleidsadviseur Communicatie en Public Affairs van de VSNU.
Scriptieprijzen worden door verschillende organisaties uitgereikt. Vaak bestaat de hoofdprijs uit een geldbedrag, met als absolute topper 6.000 euro. Deze prijs is te winnen met een bijzonder innovatieve afstudeerscriptie over de gasindustrie. De VSNU motiveert de studenten niet met een hoog prijzenbedrag, maar legt de nadruk op voordelen als netwerkuitbreiding en erkenning. De Student Research Award geeft de student de kans om meer te doen met de scriptie dan een diploma halen. Morot: ‘De studenten hebben lang aan hun scriptie gewerkt en zij willen niet dat hun scriptie in de la verdwijnt. Ze zijn blij met aandacht voor hun onderwerp’.
De VSNU wil met de prijs benadrukken dat bachelorstudenten onderzoek doen naar relevante onderwerpen en in die zin mee kunnen discussiëren met ervaren wetenschappers. De term ‘maatschappelijke relevantie’ mag in brede zin opgepakt worden. ‘Alle onderwerpen zijn ergens wel relevant, het is echt in de brede zin van het woord bedoeld’, aldus Morot.
Op het gebied van prijzen voor bachelorscripties zijn er al enkele concurrenten te noemen, maar die opereren kleinschaliger. Vaak zijn het kleine initiatieven vanuit een opleiding of faculteit. De Student Research Conference, waar de award in oktober wordt uitgereikt, is voor alle Nederlandse en Vlaamse hbo- en universiteitsstudenten toegankelijk en zal jaarlijks terugkomen. Tot 1 mei 2010 kan het scriptievoorstel ingediend worden via de website van de VSNU: www.vsnu.nl/SRC. Meer praktische informatie is op bovenstaande website te vinden.