Afgelopen dinsdag begon de zogenaamde Wintro, de introductie voor pas gearriveerde buitenlandse studenten in Nijmegen. Alsof er niets aan de hand was. Het tegendeel is waar: de organisatie die de Wintro en andere activiteiten voor uitwisselingsstudenten organiseert, het International Student Network Nijmegen (ISN), verkeert in een bestuurlijke crisis nadat gesjoemel met bestuursmaanden aan het licht kwam.
Vol goede moed trad Joseline Haverman dit collegejaar samen met een vriendin aan als secretaris van het ISN-bestuur, maar al snel zetten ze vraagtekens bij de manier waarop hun twee doorgewinterde bestuursgenoten de vereniging leidden. De druppel was dat ze ontdekten dat hun collega’s sjoemelden met bestuursmaanden. Zij hadden geen recht meer op bestuursmaanden, maar lieten deze aan anderen uitkeren en tegen een kleine vergoeding uiteindelijk toch aan hen doorsluizen. Voor de dames reden genoeg om in november hun functie neer te leggen en het probleem aan te kaarten bij de universiteit.
Het International Office, waarmee het ISN samenwerkt, zegde daarop het vertrouwen in beide bestuurders op. Zij pakten hun biezen en moesten de teveel ontvangen bestuursmaanden terugbetalen, in totaal enkele duizenden euro’s. Het hoofd Juridische Zaken neemt nu de honneurs waar. De universiteit reageert bij monde van Willem Hooglugt: ‘Ik wil benadrukken dat het goed is dat het werk van ISN doorgaat. De zaak moet uitgezocht worden en de schade hersteld. We willen de zaak samen in goed overleg oplossen.’
‘Als ze door het International Office betaald waren, had ik er geen probleem mee gehad’, verklaart Joseline. ‘Maar nu ontvingen ze bestuursmaanden die niet voor hen bestemd waren. Begrijp me niet verkeerd, zij hebben ISN groot gemaakt. Maar dit kon gewoon niet door de beugel.’ Anderen bevestigen dat met name de afgetreden voorzitter een belangrijke rol had binnen ISN. Al sinds 2002 stond hij aan het hoofd van de organisatie en maakte hij het ISN tot de spil van het internationale studentenleven in Nijmegen.
‘Als je die functie al zo lang vervult, vertrouw je uiteindelijk niet meer op andere mensen, maar op je eigen routine’, verklaart Joseline haar lastige positie binnen het bestuur. ‘Wij hadden dus nauwelijks inzicht in bestuurszaken; we kregen nooit vooraf informatie en er waren geen draaiboeken voorhanden.’ Deze overkill aan continuïteit stuitte de dames al tegen de borst, maar het was de zaak met de bestuursmaanden die hen deed besluiten stappen te ondernemen.
De Wintro is inmiddels gewoon van start gegaan met ongeveer 50 deelnemers. Gezien de huidige bestuurssituatie is het maar goed dat deze maar 5 dagen duurt in plaats van 10 en dat er veel minder deelnemers zijn dan in de zomer (ongeveer 200). Alle internationale studenten zijn dan ook gewoon opgevangen in mentorgroepen en genieten dus waarschijnlijk van wat Nijmegen hen te bieden heeft. Neemt niet weg dat de oud-bestuurders van het ISN achterblijven met een zeer bittere nasmaak.