De Radboud Universiteit looft samen met de gemeente Nijmegen, Royal Haskoning en het Ministerie van Buitenlandse Zaken voor de eerste keer de ‘Vrede van Nijmegen Penning’ uit aan een Europaan die zich inzet of heeft ingezet voor vrede in Europa. Jacques Delors, voormalig voorzitter van de Europese commissie, is de gelukkige, zo maakte Thom de Graaf gisteravond bekend. Vrede van Nijmegen? Heb ik iets gemist?! Voxlog duikt de boeken in.
De Vrede van Nijmegen, die in de jaren 1678 en 1679 werd bekonkeld, is een vrij onbekend, maar interessant staaltje geschiedenis. De Vrede maakte een einde aan de vijandelijkheden tussen de Nederlandse Republiek en Frankrijk en een aantal andere onenigheden in Europa. Vanaf juni 1676 verzamelden zich onderhandelaars en hoogwaardigheidsbekleders met hun gevolg in Nijmegen. Er was zelfs een pauselijke afvaardiging aanwezig. De onderhandelaars hielden extravagante feesten en probeerden elkaar in pracht en praal te overtreffen. De stoet werd met verbazing gadegeslagen door de Nijmegenaren, die zo’n schouwspel in hun straten niet gewend waren. De uitkomst was een steady verdrag tussen de Nederlandse Republiek, Frankrijk, Spanje, Zweden en het Heilig Roomse Rijk.
Om de Vrede van Nijmegen Penning te verdienen, moet je dus op zijn minst een internationale hoofdrolspeler zijn die zich heeft ingezet, of nog steeds inzet voor vrede in Europa en de positie van Europa in de wereld. Jacques Delors is zo iemand. Van 1985 tot 1995 was hij voorzitter van de Europese commissie. Juist na de val van de muur in 1989 wist hij de Duitse en Franse belangen tot Europese om te vormen. Hij bereidde vervolgens het verdrag van Maastricht (1991) voor, waarin werd besloten de Euro in te voeren. Volgens Ward Mariman, adviseur bij de gemeente Nijmegen, is het dus niet waarschijnlijk dat een Nijmegenaar ooit de prijs krijgt, simpelweg omdat er geen belangrijke Europese Nijmegenaren zijn. ‘De penning is bedoeld als symbool, als een les voor mensen om vreedzaam de toekomst in te gaan.’
Mooie geschiedenis, grote namen, maar wat is de rol van de Radboud Universiteit? De Vrede van Nijmegen Penning is volgens Hoofd Communicatie Johan van den Woestijne ook een symbool voor de Radboud Universiteit. ‘Wij willen laten zien dat we meedenken over de toekomst en onze intellectuele kracht mede inzetten om studenten Europees te laten denken. De universiteit doet mee omdat wij studenten opleiden tot Europese burgers.’ Ah.
Afbeelding Thom de Graaf met dank aan Bataforum.nl