Meer dan de helft van de studentenhuizen is niet brandveilig. Dat meldt de branchevereniging van de Nederlandse brandweer NVBR vandaag in de Gelderlander. De uitlatingen zijn een reactie op de brand in het A.V.I.S-pand dat vorige week 13 studenten dakloos maakte. Merkwaardig genoeg liet de Nijmeegse brandweer twee maanden geleden nog op Voxlog weten dat de situatie in Nijmegen ‘geruststellend’ is.
In oktober moesten negentig Utrechtse studenten halsoverkop hun huis uit omdat er sprake was van extreme brandonveiligheid. Gevraagd naar de Nijmeegse situatie zei Maarten Kiers van de Nijmeegse brandweer toen tegen Voxlog dat die geen aanleiding geeft tot alarm. ‘In Nijmegen zijn we al zes jaar bezig. We hebben nu alle huizen in het legale circuit bezocht, dat zijn er zo’n 1600.’ Bij een steekproef van het ministerie van VROM in tien Nijmeegse huizen, bleek volgens Kiers dat er negen ‘picobello in orde’ waren.
Bij een controle let de brandweer op verantwoordelijkheden van zowel verhuurder als huurder. ‘Een huisbaas moet ervoor zorgen dat er vluchtroutes zijn, dat de deuren van de kamers brandwerend zijn en dat er blusmiddelen en rookmelders in het huis aanwezig zijn. Als de huiseigenaar niet binnen een door de brandweer vastgestelde termijn maatregelen neemt, krijgt hij een forse boete aan zijn broek.’
Maar de bewoners moeten er op hun beurt voor zorgen dat de vluchtwegen niet gebarriceerd worden met fietsen, bierkratten en andere zooi. Ook wordt volgens Kiers het batterijtje nogal eens uit de rookmelder gefriemeld om rustig een sigaretje te kunnen roken. Maar, stelt Kiers gerust, ‘ik vind niet dat de Nijmeegse studenten er een schandalig onveilige janboel van maken. Het zijn gewoon vrolijke, frivole mensen die op zichzelf geen aandachtsgroep zijn. In onze nota’s staan ze te boek als “jong, vitaal en zelfredzaam”. Dat ze dat soms niet helemaal zijn, tja, daar zijn wij dan weer voor.’
NVBR-bestuurslid Ellie van Strien zegt nu in de Gelderlander dat de brandweer al in 2008 heeft gewezen op het brandgevaar bij kamerverhuur. ‘Ook eigenaren zijn zich vaak onvoldoende bewust van de risico’s en de eigen verantwoordelijkheid om brand te voorkomen.’