De volgende studentencomplexen die worden gebouwd krijgen kleinere, goedkopere kamers dan die in de Gouverneur en Sterrenbosch. Dat zegt SSHN-directeur Max Derks in een reactie op de klacht van de studentenraad dat luxe complexen te weinig bijdragen aan het oplossen van de kamernood. Maar Derks legt ook uit waarom een tweede Hoogeveldt er voorlopig niet in zit.
De Gouverneur is top of bill, dat geeft Max Derks onmiddellijk toe. Maar over de vraag of zo’n luxe complex wel de meeste verstandige optie is in tijden van kamernood hoeft hij niet lang na te denken. ‘In dit geval was er geen andere optie. Om dit te kunnen betalen moesten we samenwerken met twee woningcorporaties, die elk voor eenderde eigenaar zijn. Hun voorwaarde was dat de woonruimte toekomstbestendig moest zijn, en dus ook gebruikt kan worden voor niet-studenten in het onwaarschijnlijke geval dat de huurmarkt voor studenten instort.’
Wel relativeert Derks het cijfer van 195 eenheden: ‘ze zijn groot genoeg voor twee personen, dus we verwachten dat we hier uiteindelijk een kleine driehonderd studenten kunnen onderbrengen.’
Toch vindt ook hij dat de SSHN een project als de Gouverneur niet ‘in duizendvoud’ moet herhalen. ‘We gaan ons nu, en dat speelt goed in op het signaal vanuit de studentenraad, weer meer richten op kleinere eenheden. Bij de Gouverneur heb je het over 38 vierkante meter per woning. Bij een volgend complex zouden we streven naar 27 vierkante meter, waarmee je je vooral richt op de jongerejaars studenten.’
Wel zullen ook dat zelfstandige wooneenheden worden, geen gangen met kamers. Dat heeft volgens Derks twee redenen. ‘Ten eerste geven studenten daar zelf de voorkeur aan, zo blijkt uit enquêtes. En ten tweede kunnen we een betere prijs-kwaliteitverhouding bieden omdat bewoners van een zelfstandige wooneenheid recht hebben op huursubsidie. Ze betalen een beetje meer, maar ze krijgen heel veel meer.’
Betekent dit dat de studentengangen zoals we die kennen van Hoogeveldt en Vossenveldt op termijn gedoemd zijn om uit te sterven? Derks: ‘Dat hangt van de wetgeving af. Wij hebben er bij Den Haag al eerder op aangedrongen om de wetgeving aan te passen zodat gangbewoners ook recht hebben op subsidie. Maar zolang dat niet gebeurt, is het voor ons niet aantrekkelijk om dat soort complexen te bouwen.’