♫Hij komt, hij komt!♫ Minister Plasterk komt op 9 december naar de Radboud Universiteit voor een werkbezoek aan de Honours Academy. De Honours Academy biedt de mogelijkheid aan excellente studenten om naast hun studie een extra opleidingsprogramma volgen. In zijn huidige vorm is de academy dit jaar van start gegaan, ondersteund door 4,9 miljoen euro van het ministerie van Onderwijs. Tijdens zijn bezoek zal de minister vooral met honoursstudenten praten.
De Nijmeegse Honours Academy is een van de vijf landelijke projecten voor excellente studenten (van de 38) die vorig jaar geselecteerd werden voor financiële ondersteuning door Den Haag. Het onderscheidt zich van anderen doordat studenten niet gescheiden worden van de rest, maar de honoursopleiding volgen naast hun reguliere studie. Dat voorkomt een tweedeling en maakt het programma toegankelijk voor een bredere groep. De bedoeling is dat straks zo’n tien procent van de studenten die hun eerste jaar achter de rug hebben een honourstraject instromen.
Minister Plasterk heeft zelf aangegeven zich in Nijmegen te willen komen oriënteren. Daarbij wil hij vooral met studenten praten, aldus de directeur van de Honours Academy, Henk Willems. ‘Onze studenten zullen in kleine groepjes presentaties voorbereiden. Het is vervolgens aan de minister zelf om te beslissen wat hij wil zien en met wie hij wil praten.’
Waarom Plasterk juist naar Nijmegen komt weet hij niet. ‘Misschien omdat we met de voorloper van de Honours Academy, het Honours Programma, een pioniersrol vervuld hebben. Maar het kan ook zijn dat hij de faciliteiten van andere universiteiten al beter kent.’