Pfff. Die eeuwige lijstjes, rankings en universiteitsstatistieken. Om moe van te worden. Vorige week nog sprak de Elsevier-enquête lof over Nijmegen, Utrecht, Eindhoven, Tilburg – over welke uni niet eigenlijk? Deze week bleek de Nijmeegse psychologie-opleiding zelfs excellent te zijn in een Duitse Liste. Is het dan louter triomf en feest op de campus?

Nee, natuurlijk niet.

De website van de RU deugt bijvoorbeeld niet. Anders was dat in 2005; zoveel veren had de Nijmeegse internetafdeling nog nooit in het achterste gekregen. Gebruiksvriendelijkheid? Maximaal! Bestuurlijke informatie? Subliem! E-mail-respons? Nog sneller dan een geautomatiseerd reply-bericht – de dames op de Comeniuslaan staan immers altijd voor je klaar.

Maar nu, de vernieuwde site. Is het de spastisch bewegende banner die irritatie wekt? De bijna onrealistische ijver die covergirl Lavinia Warnars uitstraalt? Ik weet het niet, maar feit blijft dat op de RU-site niet gestemd kan worden op Website van het Jaar punt nl. De prachtige veren zijn helaas gaan ontsteken.

Nog een nederlaag: de Nijmeegse universiteit – hoe goed u het ook naar uw zin hebt – is niet de beste academische werkplek op aarde. Op Princeton moet je zijn! Buiten de VS kun je het best solliciteren bij het Max Planck Instituut in Dresden. In de lijst van The Scientist staat ook één Nederlandse universiteit: de RUG. Ach, het scheelt maar één lettertje.

Harvard University, toch goed voor zo’n 74 Nobelprijswinnaars, komt eveneens niet op de lijst voor. Eigenlijk ook niet zo gek: de koffie is er niet te zuipen. Deze week kwam het nieuws dat zes onderzoekers van de universiteit vergiftigd waren via het koffie-automaat. Geen paniek, geen doden; maar een prominente plek op de lijst kunnen ze voorlopig op hun buik schrijven.

De Delftse studenten die dit jaar wéér aan de World Solar Challenge race in Australië meededen, konden op hun beurt de vijfde achtereenvolgende overwinning op hun zweterige buikjes schrijven. Dit jaar werden de nerdy zonnerijders helaas tweede. Ook de UTwente deed mee – je weet wel, die universiteit met een logo van 2,2 miljoen euro – maar door pech onderweg eindigden ze op een achtste plek. Hieronder een verslag van hun laatste dag.

Misschien dat de Twentenaren met hun gecrashte barrel een gokje willen wagen aan de Dakar-race? Op campus.tv zien we dat Wouter en Reinier – net student af – de rit gaan ondernemen met een oude Landrover om geld op te halen voor het goede doel. ‘Grootste angst? De auto zuipt nogal veel en ik heb mijn twijfels over het aantal benzinepompen.’ Daar hebben de zonminnende UT’er in ieder geval geen last van.

Studenten.net heeft deze week ook een blik losers opengetrokken. Zo spoort ene Leonie Zandt studenten openlijk aan te frauderen. Wrang genoeg dingt deze hoogstcommerciële studentsite wel mee naar Website van het Jaar. Schaamteloos. Op studenten.net lezen we tevens een interview met ‘de hacker van Just-Eat‘. Een tijdje terug kwamen hij en zijn medestudenten in het nieuws omdat ze voor duizenden euro’s aan etenswaar op de website van de voedselgigant bestelden. Door een maas in het betalingssysteem betaalden ze slechts een minimaal bedrag. Je kun je hack-talent maar ergens voor gebruiken.

Misschien kan ‘de hacker van Just-Eat’ zich beter aanbieden bij universiteiten. Er zal menig collegevoorzitter een geldbedrag vrijmaken om wat interessante sites te hakken. De THE-QS World University Rankings bijvoorbeeld. Binnenkort, als hoogste nieuwe binnenkomer: Radboud University Nijmegen. En met prima koffie ook nog.