Twee geheide pleisterplaatsen in het Nijmeegse uitgaansleven ondergaan een gedaanteverandering. Villa Lila, onderkomen voor homoseksueel Nijmegen, vertrekt na 25 jaar uit de In de Betouwstraat. En een ander (voormalig) uitgaansbolwerk in de stad, Oranjesingel 42 (foto), wordt omgedoopt tot Villa Lux. ‘Voor een deel gaan we weer terug naar onze roots’, zegt Jos Albers, adjunct-directeur van Lux.
Villa Lila, onder meer onderkomen van COC Nijmegen, is uit zijn jas gegroeid en wordt verkocht. Onduidelijk is nog waar roze Nijmegen in de toekomst zijn nieuwe onderkomen gaat krijgen. Oranjesingel 42, tot 2006 huisvester van diverse studentenverenigingen, is na jaren verbouwing geheel uit zijn as herrezen en komt in handen van Lux. Villa Lux komt in plaats van het huidige Cinemariënburg (café de Foyer), waar Lux volgend jaar zal vertrekken.
‘Een hele verbetering’, noemt Jos Albers de verhuizing van Cinemariënburg naar Villa Lux. ‘Cinemariënburg was verouderd, Villa Lux voldoet aan alle moderne eisen, inclusief de eisen van het digitale tijdperk.’ Villa Lux herbergt straks twee filmzalen, een restaurant, kantoorruimtes en een grand café (zie hieronder). Voor een deel zullen de activiteiten van Lux op terrein van debat en theater naar de Oranjesingel verhuizen. ‘Debat en theater zijn ooit in 042 begonnen’, zegt Albers, ‘dus voor een deel keren we terug naar onze roots.’
Albers verwijst naar de tijd dat Oranjesingel 42, tussen 1976 en 2000, onder de naam O42 door het leven ging als ‘politiek kultureel’ centrum voor film, muziek, debat en theater. Die activiteiten kwamen daarna onderdak bij het nieuwe arthouse Lux, terwijl Oranjesingel 42 verder ging als huisvester van onder meer Phocas, Argus en de Loefbijter. Na het vertrek van deze clubs naar de Van Schaeck Mathon Singel in 2006, kwam het pand in handen van een projectontwikkelaar, die het nu verhuurt aan Lux. Albers wil Villa Lux een eigen, kunstzinnig stempel meegegeven. ‘We willen hier inzetten op de arthouse films, die net een stapje dieper en inhoudelijker zijn.’
Beide nieuwe villa’s zullen ongeveer gelijktijdig hun deuren open. Villa Lila mikt op de zomer, Villa Lux opent op 1 juli, vlak voor de Vierdaagse. Na een proefperiode belooft Villa Lux officieel op 1 september van start te gaan.
