De klachten stroomden de afgelopen tijd binnen bij het sportcentrum van de universiteit. De Zumba-hype heeft namelijk dusdanige proporties aangenomen dat de inschrijvingen binnen tien seconden vol zitten en de meesten dus achter het net vissen. Tijd voor rigoureuze maatregelen. Het sportcentrum presenteert Zumba XL: wekelijks kunnen vierhonderd deelnemers swingen in een grote sportzaal.
‘Het feestje dat je wilt bouwen, komt zo meer tot zijn recht’, zegt Nancy van Dijk, medeoprichtster van het project. ‘In de Zuid-Amerikaanse landen waar de wortels van Zumba liggen, wordt het ook massaal uitgevoerd.’ Maar de belangrijkste reden voor de schaalvergroting is de alsmaar groeiende populariteit van Zumba. Op het sportcentrum hadden ze het aantal geplande uren al verdubbeld, maar ook dat bleek niet voldoende om aan de grote vraag te voldoen.
Dus werd er besloten om het groots aan te pakken. Zumba XL wordt in één van de grote sporthallen van het sportcentrum gehouden. Twee docenten begeleiden vanaf een groot podium deelnemers door muziekstijlen als salsa, merengue en flamenco. Bovendien is Zumba XL een inloopuur, dus er hoeft niet gereserveerd te worden. ‘We verwachten er nu zo’n vierhonderd deelnemers per keer, maar als het nodig is kunnen er zelfs negenhonderd in’, zegt Van Dijk.
De hype blijft maar voortduren, wat maakt Zumba zo speciaal? Volgens Van Dijk heeft dat met de laagdrempeligheid van de sport te maken. ‘Zumba is zien en meedoen. Voor het begin van een liedje wordt er een pas of vier uitgelegd en daarmee bouw je een dans. Na het nummer kun je die pasjes weer vergeten. Het is fijn als je talent hebt, maar iedereen moet mee kunnen doen.’
Die eenvoud betekent volgens Van Dijk niet dat Zumba niet zwaar is. Door het plezier en de eenvoud zweten deelnemers de kilo’s eraf, zonder dat ze het in de gaten hebben. ‘Een les bouwt in intensiteit op en het eindigt met helemaal uit je dak gaan. De docent roept dan: “Gooi je haren los, want dan gooi je alles los!” Het gaat namelijk om swingen, je moet los kunnen gaan.’
De eerste keer ZUMBA XL vindt plaats op donderdag 12 november van 16.30-17.30 uur in het Universitair Sportcentrum.