Eerst een jaartje backpacken door Australië voor je gaat studeren? Scholieren durven het niet meer aan nu de banen steeds schaarser worden. Volgens Yvonne van Rooy, collegevoorzitter van de universiteit Utrecht, is dat een belangrijke reden voor de forse stijging van het aantal vooraanmeldingen op de Nederlandse universiteiten. ‘Scholieren gaan direct aan hun toekomst werken en komen bij ons.’
Dat zei Yvonne van Rooy gisteren in het ‘VSNU-café’ over de crisis, meldt Scienceguide.nl. Hoewel de inschrijvingstermijn nog niet is gesloten liggen de vooraanmeldingscijfers van juni voor de algemene universiteiten gemiddeld maar liefst 15 procent hoger dan vorig jaar. De Radboud Universiteit scoort met 6 procent onder dat gemiddelde.
Van Rooy ziet een direct verband tussen de toestroom van studenten en de economische crisis. Volgens haar is de zorgeloze backpackers-generatie vanaf dit jaar een fenomeen uit het verleden. De opties ‘jaartje reizen’, of ‘direct aan het werk’ zijn ver teruggevallen in de voorkeurslijst van jongeren, zo signaleert ze. Ook in de keuze van de opleidingen klinkt de crisis volgens haar door. Zo loopt de masterclass ondernemerschap opvallend goed.
Minister Plasterk moest zich tijdens het VSNU-café verdedigen tegen onder meer werkgeversvoorzitter Wientjes die vindt dat ‘de grote versnippering in het Nederlandse wetenschapsveld’ een slagvaardig innovatiebeleid in de weg staat. Plasterk beaamde dat er behoefte is aan een nationaal ‘masterplan’ op dit gebied, maar noemde ook de verantwoordelijkheid van de universiteiten zelf.
Daarbij wees hij op het recente rapport Cohen, waarin concentratie van onderzoek op het gebied van geesteswetenschappen bepleit wordt. Op de Radboud Universiteit buigt een commissie van wijzen zich daar momenteel over. Plasterk leek zich tot hen te wenden toen hij zei: ‘Pijnlijke keuzes zullen we allemaal moeten maken om onorthodoxe dingen te kunnen durven.’