De nieuwe internationale master Nederland-Duitslandstudies is nagenoeg een feit. Nederlandse en Duitse studenten beginnen in Nijmegen, en vertrekken na een half jaar samen naar de universiteit van Munster. In totaal zijn de studenten twee keer een half jaar in Nederland en twee keer een half jaar in Duitsland. Ook de docenten pendelen elk half jaar mee. ‘Deze master is uniek in Nederland’, zegt coördinator John Meurders. ‘Studenten krijgen zowel een Nederlands, als een Duits diploma.’
De studenten die nu nog de oude master Duitslandstudies doen, kunnen deze afmaken. Maar over twee of drie jaar zijn deze mensen klaar en verdwijnt de master. De opleiding Nederland-Duitslandstudies gaat twee jaar duren, en dat is langer dan de meeste Nederlandse masteropleidingen. Daarom moet ons ministerie van onderwijs nog officieel zijn zegen geven aan de studie, maar dit is een formaliteit, aldus Meurders. In Münster is de studie al goedgekeurd.
Studenten met een bachelor Duits, geschiedenis, politieke wetenschap, communicatiewetenschap, Nederlands, rechten en economie komen in aanmerking voor toelating. Gegadigden moeten een programma en einddoel formuleren en deze in een heus assessment verdedigen.
Het grootste verschil tussen de oude en de nieuwe master is de lengte en de inhoud. ‘De nieuwe master is langer en breder’, zegt Helmut Ebert, hoogleraar Duitslandstudies. ‘Studenten kiezen geen specialisatie, maar doorlopen alle vakgebieden, zoals Duits-Nederlandse politiek, geschiedenis en economie. Anders dan afgestudeerden van de huidige bovenbouwstudie Duitslandstudies zijn afgestudeerden niet alleen Duitslandkenners of taalkundigen, het zijn ware interculturele communicatie-experts. In het bedrijfsleven is een grote vraag naar deze mensen. Mijn enige zorg is een goede titel voor deze professionals. Ik dacht zelf aan ‘verbindingsexperts’. Maar suggesties zijn welkom.’