Je kunt naar een van de dertien grote bevrijdingsfestivals gaan op 5 mei. Je kunt ook in Nijmegen blijven. Kleinschaliger, maar misschien des te leuker. Pepijn Oomen, medeorganisator en medewerker van de universiteit, verheugt zich nog het meest op Yesterdays Men, die het festival mogen openen. De bandleden – tevens Nijmeegse studenten – wonnen in maart de bandwedstrijd Battle of the Bands.
Oomen kiest in ieder geval voor de Nijmeegse kleinschaligheid. ‘We zijn natuurlijk noodgedwongen kleiner; alleen de provinciehoofdsteden krijgen geld voor de grote festivals. Maar juist doordat het hier niet zo opgeblazen is, is er een heel relaxte sfeer: lekker op het Koningsplein een biertje drinken en van de muziek genieten.’
Daarbij komt dat er vóór 2005 helemaal niets te doen was in Nijmegen op Bevrijdingsdag. Oomen: ‘Op 5 mei was het stil in de stad. Nu is er eindelijk iets moois van de grond gekomen. In 2005 wilden we proberen een jaarlijks multicultureel festival op te zetten, maar dat bleek te veel los zand. Te veel verschillende groepen. Sinds vorig jaar richten we ons gewoon op alle jongeren. Dat past ook veel beter bij vrede en vrijheid dan een rapbattle. Als je zoiets organiseert, kom je bij studenten van een koude kermis thuis.’
Hoogtepunt is voor Oomen absoluut de studentenband Yesterdays Men: ‘Hun muziek op MySpace klinkt heel okee. Ik ben erg benieuwd hoe ze live zijn.’ Tot slot wijst Oomen ook op afsluiter Soulvation – de organisatie wist toch nog één grote naam naar de stad te halen.
Overigens is er ook op Koninginnedag, op 30 april, de keuze voor de Nijmeegse kleinschaligheid boven de massa op het Museumplein. Oranjepop: Lowlands in het klein in het Hunnerpark. Gratis en voor niks – en hopelijk in de zon – genieten van De Staat, rapper Skiggy Rapz, Hotel, Lea, The Finge en vele anderen.