Rode kriebelogen en aan het niezen? Pal voor Hoogeveldt staan drie gevaarlijke berken, blijkt uit de website www.pollennieuws.nl. Maurice Martens, tot voor kort als onderwijsman verbonden aan de biologieopleiding van de RU, laat je op de site de pollenplanten in hun omgeving zien. Met korte videofilmpjes ter plekke.
De drie berken op het grasveld voor Hoogeveldt bloeien steevast als eerste in Nijmegen, weet Martens. De katjes in de berken met mannelijke bloemen – die naar beneden hangen – waaruit het stuifmeel vrijkomt, zijn rijp. Het stuifmeel komt dan vrij en hangt nu al een kleine week in de lucht. Ze worden bij droog weer verspreid door de wind en kunnen daardoor hooikoorts veroorzaken. De katjes met vrouwelijke bloemen van de berk – die naar boven hangen – zijn nog in een pril stadium. Ze vangen straks het stuifmeel uit de lucht op. Van de vrouwelijke bloemen hebben we niets te duchten: daar krijg je geen allergische klachten van. “De rotzakken zijn de mannen”, zegt Martens.
Het stuifmeel van de berk is sterk allergeen. Als Hoogeveldtbewoner met een gevoeligheid voor berkenpollen kun je maar beter uit de buurt van de berken blijven. “Je kunt je ramen het beste maar dicht houden, totdat de katjes zijn uitgebloeid”, zegt Martens. “Als je ziet dat ze van de bomen afvallen, kan je raam weer open.” Een beetje muffig zal het tegen die tijd binnen wel ruiken, want de pollen hangen zeker een maand in de lucht.
Fietsen op de Heyendaalseweg is voor de gevoelige student of RU-medewerker ook niet zonder risico. Ben je eindelijk de drie berken bij Hoogeveldt voorbij, dan moet je bij het eerstvolgende kruispunt weer berken trotseren. En – alsof ze het er om doen – hebben de bewoners van de Heydendaalseweg ook nog berken in hun voortuintjes gepland.
Als je gevoelig bent voor berken, kun je maar het beste de Heyendaalseweg helemaal mijden en via de Annastraat naar het centrum, adviseert Martens.
Hoewel de Annastraat ook niet zonder gevaar is. Er staan Essen. En met het oog op een reisje naar Italië dit voorjaar is de Es niet zonder risico. Je kunt nietsvermoedend in Nederland een gevoeligheid oplopen voor de pollen van de Es en de meivakantie hoestend en proestend doorbrengen in Italië waar dan de olijfbomen, familie van de Es, in bloei staan.
Met de site van Martens en zijn collega’s kun je er in elk geval achterkomen voor welke pollen je allergisch bent en wanneer de boosdoener bloeit.
Een medicijnadvies geeft de site er niet bij. “Wij zijn biologen, geen dokters.” Martens adviseert om bij klachten naar de huisarts te stappen en daar een allergietest te laten doen om erachter te komen voor welke pollen je allergisch bent.