‘Studenten zijn doelgerichte, praktische shoppers die een paar nieuwe pumps combineren met een gezellig terrasje’. Deze, en andere typeringen hoopt de Stichting Binnenstad Management Nijmegen (SBMN) vanavond tijdens het grote binnenstaddebat in LUX, boven tafel te krijgen. Wat kan er beter in het Nijmeegse centrum?
De binnenstad van Nijmegen trekt steeds minder bezoekers. Middenstanders moeten knokken tegen de kritische consument die steeds vaker goedkoop via internet shopt. ‘Winkeliers en horecahouders moeten de stad op de een of andere manier aantrekkelijk blijven houden’, zegt Rosalie Thomassen van de SBMN. ‘Daarvoor moet je weten welke doelgroepen je wilt bereiken en wat deze doelgroepen precies willen. Zo heb je de funshopper, die de stad afstruint om ‘iets’ te kopen (maakt niet uit wat), de runshopper, die in vijf minuten een spijkerbroek scoort en tussendoor nog even voor een tube tandpasta langs het Kruidvat rent, en de shopper die helemaal niet shopt, maar alleen voor de sfeer naar de stad komt.’
Volgens Thomassen blinkt de Nijmeegse binnenstad uit in gezelligheid en een grote diversiteit aan kleine winkeltjes. ‘Vooral de straten rond het centrum zoals de Lange Hezelstraat, de Van Welderenstraat en Stikke Hezelstraat worden door bezoekers gewaardeerd.’ Tegelijkertijd missen mensen ook de grote ketens als de Bijenkorf en de Mediamarkt die in steden als Arnhem en Den Bosch wel aanwezig zijn. Ook met de parkeergelegenheid is het droef gesteld. ‘Automobilisten worden bijna vijandig benaderd’, zegt Thomassen. ‘Dat moet anders.’
‘Veel winkeliers en horecahouders zijn erg blij met vaste, voorspelbare klandizie, zoals studenten’, zegt Thomassen. ‘Met studenten in een stad, is de sfeer vaak gezelliger, losser, en ja, ze besteden natuurlijk ook wel wat. En gezelligheid is nu net wat een binnenstad vóór heeft op bijvoorbeeld het shoppen via internet. Dus vooral blijven komen en blijven meepraten zou ik zeggen.’
Groot Binnenstaddebat / 7 april – 12 mei – 16 juni / in LUX Nijmegen / Aanvang 20.00 uur / toegang vrij