De Radboud Universiteit gaat haar geplande bouwprogramma voor de gamma-wetenschappen met spoed uitvoeren, onder meer om de economie een handje te helpen. Dat meldt Michel ter Berg, hoofd Projecten bij de Radboud Universiteit. Bovenaan de lijst staat een compleet nieuw gebouw dat moet verrijzen op de parkeerplaats tussen het bestuursgebouw en het Spinoza. Daarna volgt de renovatie van het Spinozagebouw en ten slotte krijgt ook de Thomas van Aquinostraat een grote opknapbeurt.
De Radboud Universiteit is niet de enige die het gaspedaal wat dieper indrukt als het om bouwprojecten gaat. Deze week stuurden de samenwerkende Nederlandse universiteiten (VSNU) een brief aan de minister-president Balkenende waarin voorstellen gedaan werden om de economie te versterken. Naast talentbehoud en het versterken van de kenniseconomie kwam hierin het voorstel aan de orde om bouwprojecten naar voren te brengen. De universiteiten denken daarmee 2 tot 2,5 miljard euro versneld de economie in te kunnen pompen.
Het project dat in Nijmegen als eerste op het programma staat is tevens het meest grootschalige: een nieuw gebouw op de parkeerplaats tussen het Spinozagebouw en het bestuursgebouw. De auto’s verhuizen dan naar een ondergrondse parkeergarage. De plek ligt voor de hand, aldus Ter Bergh. ‘Dit is de enige plek aan de zuidkant van de campus waar we nog kunnen bouwen zonder bomen te kappen.’
Hoe het gebouw eruit komt te zien, of wie het gaat gebruiken, is nog onduidelijk. Ook is nog niet zeker of het semi-permanente gebouw waar de personeelsafdeling huist voor de nieuwbouw moet wijken. Hoeveel verdiepingen de nieuwbouw krijgt, zal afhangen van het programma van eisen, waaraan volgens Ter Berg nu hard wordt gewerkt. Wel is volgens hem zeker dat het gebouw onderwijs en onderzoek als primaire functie krijgt.
Hoewel het programma versneld wordt uitgevoerd, moeten we daar volgens Ter Berg ook weer geen al te hoge verwachtingen van hebben. ‘Er zijn natuurlijk een aantal processen die je moet doorlopen en die kosten nu eenmaal tijd. Ik verwacht dat ergens in 2010 de eerste schop de grond in gaat.’