Als je nog geen NEE/NEE-sticker op je brievenbus had, is nú het moment om er eentje op te plakken. Een deel van kerkelijk Nederland werkt aan een brochure tegen de evolutietheorie van Darwin. Afgelopen dinsdag meldde De Volkskrant dat de brochure rond 12 februari, de 200ste geboortedag van Darwin, verspreid gaat worden. ‘Zo zien we maar weer eens dat religie de natuurlijke vijand van de wetenschap is.’
Darwin haalde met zijn boek The Origins of Spieces in 1859 het verhaal van de schepping onderuit. De wereld was niet in elkaar geknutseld door God maar het resultaat van een lange weg waarin de soorten evolueren. Mensen stammen in die theorie niet af van Adam en Eva, maar van organische moleculen en primitieve eencellige wezens die ruim vier miljard geleden in de oceanen zijn ontstaan.
Dat de evolutietheorie in zijn tijd veel kritiek kreeg, is wel te begrijpen. Darwin zette de wereld op z’n kop. Maar dat twee eeuwen later een deel van kerkelijk Nederland nog altijd beweert dat de evolutietheorie ‘ook maar een geloof is’, daar kan wetenschapsfilosoof Chris Buskes behoorlijk boos om worden. Buskes is auteur van het boek Evolutionair denken: de invloed van Darwin op ons wereldbeeld.
Hij noemt de actie van de groep religieuzen ‘verbijsterend en tegelijkertijd angstaanjagend!’ ‘Zo zien we maar weer eens – hier in de verlichte enclave van Noordwest-Europa waren we het bijna vergeten – dat de religie de natuurlijke vijand van de wetenschap is.’
Evolutie en schepping zijn volgens hem allebei overtuigingen. ‘Maar dat wil niet zeggen dat ze ook even plausibel zijn! Evolutiebioloog Richard Dawkins heeft meermalen opgemerkt dat er goede en slechte redenen zijn om iets te geloven. Goede redenen om iets te geloven zijn gebaseerd op zorgvuldige toetsing, empirisch bewijs, onderzoek, kritische evaluatie en wat dies meer zij. Slechte redenen om iets te geloven zijn gebaseerd op dogma’s, traditie, autoriteit, en zo meer. Het moge duidelijk zijn dat dit verschil grotendeels samenvalt met het verschil tussen wetenschappelijke en religieuze overtuigingen.’
Buskes wijst erop dat de fanatieke christenen in Noordwest-Europa bezig zijn met een achterhoedegevecht. Hijzelf kijkt uit naar komend jaar, waarin de 200ste geboortedag van Darwin wordt gevierd. ‘Darwin heeft ons wereldbeeld en ons zelfbeeld voorgoed veranderd. Dat sommige mensen zich van deze confronterende wetenschap afkeren, is hun goed recht. Maar ze moeten niet net doen alsof hun scheppingsmythe een volwaardig alternatief is. Dat is het niet. Het is religie, geen wetenschap.’