Het moet uit zijn met de zesjescultuur. De Radboud Universiteit begint in 2009 met de Honours Academy, een extraatje voor het meest briljante smaldeel (maximaal tien procent) van de studentenpopulatie. Leuk voor hen, maar hoe zit het met de rest? Besteedt de universiteit niet teveel aandacht aan de excellente student?
Leon, vierdejaars Amerikanistiek
‘Excellente studenten krijgen niet teveel aandacht, maar de aandacht die ze krijgen moet niet ten koste gaan van het reguliere studieprogramma. Het gevaar bestaat dat mensen teveel aandacht aan de Honours Academy gaan besteden omdat ze daar willen opvallen, zodat hun resultaten bij het normale programma achterblijven. Ik heb er zelf geen behoefte aan. Al vanaf het eerste jaar besteed ik ook veel aandacht aan sport waardoor er te weinig tijd overschiet voor een extra studieprogramma. Ik vind een balans tussen studie en ontspanning belangrijk.’
Patrick Aben, accountmanager bij Yacht
‘Bij sollicitatiegesprekken kijk ik niet naar de cijferlijst van sollicitanten. Het maakt mij niet echt uit of ze met een zes of een negen geslaagd zijn. De zogenaamde zachte criteria zijn belangrijker, zoals motivatie, enthousiasme, werkhouding en pro-activiteit. Ik denk wel dat het certificaat van de Honours Academy een meerwaarde kan hebben omdat het een predicaat is dat je specialer bent . Net zoals ook het besturen van een vereniging of het organiseren van activiteiten je kansen vergroot.’
Chris Buskes, docent cognitiefilosofie
‘De excellente studenten zijn de afgelopen decennia over het hoofd gezien, in tegenstelling tot in bijvoorbeeld de Angelsaksische landen waar ze wel beloond worden. Het kan geen kwaad om de Nederlandse topstudenten ook eens in het zonnetje te zetten. Ik heb zes jaar lang college gegeven aan studenten die het Honours Programma volgen. Deze studenten verschillen niet zozeer van andere studenten omdat ze veel intelligenter en ijveriger zijn, maar vooral omdat ze ambitieus en actief zijn. Veel van hen hebben bijvoorbeeld verre reizen gemaakt.’
Pauline van Brakel, zevendejaars student, afgestudeerd bij bedrijfswetenschappen en bezig met de master rechten. Winnaar Best Graduate Award 2008.
‘De Honours Academy lijkt me een leuke manier om je te verdiepen. Ik heb wel een dubbel gevoel over het selecteren op studieresultaten. Er zijn immers ook studenten die wel heel goed zijn, maar door nevenactiviteiten zoals een bestuur of studievereniging niet zulke hoge punten halen. Door te selecteren in de propedeusefase, weet ik niet of je de goede groep te pakken hebt. In die periode haalde ik zelf juist niet zulke hoge cijfers omdat ik met veel andere dingen bezig was, terwijl ik nu wel goede resultaten haal.’
Jeroen, vierdejaars Frans
‘Ik vind niet dat er teveel aandacht wordt besteed aan excellente studenten, bij ons in ieder geval niet. Zelf haal ik hoge cijfers, dus ik zou waarschijnlijk wel in aanmerking zijn gekomen. Ik zou het erg leuk hebben gevonden, want ik heb soms wel verdieping gemist in mijn studie. Ik vraag me wel af hoe het vormgegeven gaat worden bij kleine studies zoals Frans.’
Eva, vijfdejaars bedrijfscommunicatie
‘Ik heb zelf deelgenomen aan het Honours Programma en dat vond ik echt een verrijking. Over de Honours Academy heb ik al het één en ander gehoord en het lijkt me dat het redelijk heftig wordt. Als er studenten zijn die echt verdieping missen, vind ik het een goede manier om dat in te vullen. Ik zou er zelf geen belangstelling voor hebben. Het lijkt me niet iets dat je erbij kunt doen zodat het echt je enige nevenactiviteit wordt.’