Kun jij een koekje twee keer opeten? Een kind van vier jaar wel hoor. Makkie.
Het verschil in betekenis tussen ‘een koekje twee keer opeten’ en ‘twee keer een koekje opeten’, ontgaat kleuters. Het kind hoort wel dat de twee zinnen anders zijn, maar hij begrijpt ze allebei op dezelfde manier. Pas met een jaar of zeven verandert dat. Kinderen van zeven, acht jaar kunnen ze zich beter verplaatsen in de ander en een redering opzetten als: ‘Ze zegt dit nou wel, maar waarschijnlijk bedoelt ze dat’.
Het is een van die grappige eyeopeners op de interactieve website ‘Bent u een goed verstaander?’ (www.rug.nl/goedverstaander). Op deze website kun je kijken naar taalexperimentjes maar ook zelf experimenteren met taal. De Groningse taalwetenschapper Petra Hendriks lanceert de website op maandag 29 september tijdens haar oratie in het Academiegebouw van de Rijksuniversiteit Groningen.
‘Maar de site is ook echt van Nijmegen hoor’, zegt Helen de Hoop, taalwetenschapper aan de Radboud Universiteit. De Hoop maakte de site samen met haar Groningse en nog een Utrechtse collega. Het is een uitvloeisel van een gezamenlijk onderzoeksproject over begrijpen en begrepen worden.
‘Veel mensen vinden het vanzelfsprekend dat we elkaar begrijpen. Maar zo vanzelfsprekend is dat niet. We laten op de site verschillende deelprojecten zien waaruit dat blijkt’, zegt De Hoop.
Op de site staan ook Lize, Jaromir en Renske van 4 jaar die op de zin ‘je mag een knikker twee keer laten rollen’ zonder aarzelen twee keer een andere knikker pakken. Verder een quiz waarin je je vaardigheid kunt testen in het snel en correct begrijpen van taal, een filmpje dat je laat ervaren hoe je hersenen taal verwerken en een computerprogramma dat nu eens jou probeert te begrijpen.