Als uitgeefconcern Wegener zijn bezuinigingsplannen handhaaft, zal dagblad de Gelderlander volgende week één dag niet verschijnen. Ook de andere zes regionale dagbladen van Wegener beraden zich op acties. ‘In de regio dreigt journalistiek verschraling.’
Vanochtend bogen de redacties van zeven regionale kranten van uitgeefconcern Wegener zich over acties. De Gelderlander laat van alle kranten het meest haar tanden zien, en besluit volgende week één dag niet te verschijnen. De staking gaat alleen van tafel als Wegener de gehate bezuinigingsplannen intrekt, zegt Rob Vunderink, voorzitter van de redactieraad van de Gelderlander. Op de achtergrond speelt het belang van de nieuwe Britse investeerder Mecom, die hogere rendementen wil zien.
Wegener wil dat alle titels samen tussen de 32 en 37 miljoen euro gaan bezuinigen, wat gezien de eerdere ontslagrondes bij de bladen volgens de redacties een brug te ver is. De Gelderlander is van alle titels in het verleden al het zwaarste getroffen, met een halvering van de redactie in de afgelopen acht jaar, van 270 naar 140 redacteuren. De nieuwe bezuinigingen behelzen het verlies van opnieuw vierhonderd banen, waarvan meer dan tachtig op de redacties. Andere bladen van Wegener zijn onder meer Tubantia, de Twentsche Courant en het Eindhovens Dagblad.
Een dag zonder de Gelderlander is volgens Vunderink een keer eerder voorgekomen, ‘ergens in de jaren tachtig’. De redactieraadvoorzitter zegt dat de staking het belang van de lezer alleen op korte termijn schaadt. ‘Door één dag de lezer schade te berokkenen, kunnen we in de toekomst veilig stellen dat we met een krant kunnen blijven verschijnen die goed is. En we kunnen de lezer wel uitleggen waarom we er op die ene dag niet zullen zijn.’
Gisteren heeft de Tweede Kamer zich over de bezuinigingen van Wegener gebogen. Minister Plasterk sprak van ‘journalistieke verschraling van de regio’, maar zegt ‘niet makkelijk te kunnen ingrijpen’. Vunderink onderschrijft de krasse woorden van de minister. De tegenwerping dat het met de verschraling wel meevalt, omdat links en rechts nieuwe media uit de grond schieten (met name websites), gaat er bij Vunderink niet in. De redacties van de bladen zijn vaak de bron van het nieuws dat via de sites wordt verspreid, stelt hij vast. ‘Dus er raakt veel verloren als die bron om zeep wordt geholpen.’