Twee derde van de Nederlandse studenten blijft na een periode in het buitenland liever hangen omdat ze ter plekke een uitdagender carrièreperspectief vinden. Daardoor verliest de Nederlandse arbeidsmarkt talent, zo blijkt uit onderzoek van Stichting Nederlandse Wereldwijde Studenten (NEWS). Vooral studenten in Groot-Brittannië en de Verenigde Staten blijven liever dan dat ze terugkeren naar Nederland. ‘In Amerika zijn mensen dynamisch en kijken ze vooruit.’
Levensuitdaging
NEWS concludeerde na onderzoek onder 300 bachelor- en masterstudenten en promovendi, dat vooral studenten in de Verenigde Staten en Engeland liever niet terugkeren. Buiten Nederland denken ze betere banen te vinden. Een belangrijker argument is de grotere levensuitdaging buiten hun thuisland. Persoonlijke ontwikkeling wordt door studenten boven een hoog salaris verkozen. In de lijst van meestgenoemde redenen om te blijven, staat het loonstrookje op de zesde plaats. Volgens NEWS moeten bedrijven meer contact onderhouden met studenten in het buitenland, zodat we Nederlands talent ook in eigen land kunnen houden.
Mentaliteitsverschil
‘De sfeer in Amerika is geweldig. De mensen zijn dynamisch en ze kijken vooruit.’ Vierdejaars student Nederlands recht en Internationaal en Europees recht Recep Altun, studeerde voor vijf maanden aan de Universiteit van North Carolina. Hij erkent een groot verschil in mentaliteit tussen Nederlandse en Amerikaanse universiteiten. ‘Nijmegen en North Carolina zijn extremen: de grote focus op resultaat en competitie daar staat in contrast met de zesjescultuur die hier heerst.’
Voorwaarden voor ontwikkeling
Volgens het onderzoek van NEWS ervaren studenten in Angelsaksische landen dat talent meer wordt gewaardeerd. Op universiteiten als Harvard en Oxford worden studenten actief gevraagd hoe ze zich willen blijven onderscheiden. Amerika bood ook Recep voorwaarden om zich verder te ontwikkelen. ‘Mijn Turkse afkomst werd er juist als interessant gezien en creëerde nooit afstand. Ook stonden de professoren dichter bij de praktijk en wisten ze studenten beter te stimuleren.’
Familiemens
Hoewel hij in de Verenigde Staten een mooie carrière in het verschiet ziet liggen, keerde Recep na vijf maanden toch terug naar Nederland. ‘Een carriere in de VS is rijk maar tevens enorm zwaar. Ze zijn er veeleisend en ik vraag me af of ik een leven lang zo hard wil werken.’ Zijn belangrijkste reden om huiswaarts te keren, deelt Recep met de meeste studenten: het is de wens om zich weer bij familie en vrienden te voegen. Recep: ‘Ik ben een familiemens, mijn familie kan ik niet zomaar opgeven.’