Phocas-voorzitter Sjoerd Delnooz is not amused over een 1-aprilgrap op de website van het Algemeen Nijmeegs Studentenblad (ANS). In een fictief artikel over een drastische prijsverhoging voor de sportkaart, komt Phocas ter sprake als een vereniging die over riante financiële reserves zou beschikken. Onzin, zegt een boze Delnooz. De roeivereniging dreigt met juridische stappen om rectificatie af te dwingen.
In het gewraakte artikel wordt gesuggereerd dat Phocas zich geen zorgen maakt over een duurdere sportkaart, omdat de roeivereniging goed in de slappe was zit. Citaat van Delnooz uit het artikel: ‘In de twintig jaar dat we aan het sparen zijn voor de plannen bij het Ubbergs Meertje, hebben we een kapitaal vergaard. De leden compenseren we wel met de rente die we over dat bedrag ontvangen.’
Het gaat om een 1-aprilgrap, heeft Phocas geen gevoel voor humor? Delnooz: ‘We kunnen een goede 1-aprilgrap wel waarderen, maar de kwestie rondom het botenhuis ligt zeer gevoelig. We sparen noodgedwongen elke cent die we kunnen missen om straks een botenhuis te kunnen bekostigen dat al jaren achterligt op schema. De suggestie dat we op een kapitaal zouden zitten waarmee we leuke dingen voor onze leden kunnen doen is absoluut onwaar. Het mag dan wel een ‘grap’ zijn, maar je creëert voor de buitenwereld toch een bepaald beeld. Dat beeld blijft hangen, ook ná 1 april.’
Delnooz heeft naar eigen zeggen herhaaldelijk contact opgenomen met ANS-redactie om het citaat te verwijderen, maar die weigert de tekst aan te passen. Inmiddels is een tekstaanpassing voor Phocas niet meer voldoende. ‘Het artikel is nu al zo vaak gelezen dat we we in de volgende ANS een rectificatie willen. Desnoods dwingen we dat af via de rechter.’ Volgens de advocaat van Phocas maakt de roeivereniging een goede kans. ‘Hij kan geen jurisprudentie vinden waaruit blijkt dat 1 april een rechtvaardiging vormt voor laster of smaad’, aldus Delnooz.
Morgen ontvangt ANS volgens hem een aanbod van de Phocas-advocaat om de zaak in der minne te schikken. Een opvallende rectificatie maakt volgens hem ‘zeker’ deel uit van dat aanbod. Als ANS er niet op ingaat volgt een forse claim. ‘Die is hoog genoeg om straks meerdere botenhuizen te kunnen bekostigen’, sneert Delnooz.