Alle studenten van de Radboud Universiteit krijgen één gigabyte aan externe schijfruimte die ze naar eigen inzicht kunnen gebruiken. De schijfruimte is bereikbaar op de campus, maar ook via internet overal ter wereld. De studenten geneeskunde, zo’n 3000 in totaal, zijn als eerste aan de beurt, maar binnen enkele maanden komt de ‘webdisk’ beschikbaar voor alle studenten.
De reden voor dit ‘cadeautje’ van de RU is dat studenten steeds vaker onafhankelijk van tijd en plaats met hun studie bezig zijn, aldus Wobke Veenstra, directeur van het UCI. ‘Uit de laatste studentenenquête bleek dat bijna iedere student een eigen pc met internet heeft, meestal een laptop. Daarnaast zitten ze regelmatig achter een andere pc op de campus of elders. Met Webdisk hebben studenten altijd toegang tot hun bestanden.’
Google biedt ook gratis externe schrijfruimte, maakt dat deze service van de RU niet overbodig? ‘Nee’, vindt Veenstra. ‘Van Google is bekend dat het nogal losse opvattingen hanteert met betrekking tot de privacy. Daar lopen op dit moment ook wat gerechtelijke procedures over. Wanneer studenten bestanden op onze server zetten, garanderen we dat niemand anders erbij kan. Daarnaast maken wij backups van alle bestanden. Mocht een document ooit gecorrumpeerd raken dan kan de student zelf een eerdere versie terugzetten.’
Een pilot bij geneeskunde bevestigt volgens Veenstra dat studenten graag gebruik maken van Webdisk. Daarom is besloten om het systeem op korte termijn ook beschikbaar te stellen aan alle andere studenten. Duur? ‘Valt mee’, vindt Veenstra, ‘niet iedereen maakt gebruik van de volledige capaciteit en bovendien wordt schijfruimte jaarlijks zo’n 20 tot 30 procent goedkoper.’