Wie in Afrika iets wil opzetten, moet flexibel zijn. Student Peter Toonen trok naar Zuid-Afrika om ICT-les te geven aan kinderen, maar trof een klas met volwassenen aan. Gisteren arriveerde hij terug in Nederland van ‘weer een fantastische ervaring’.
In het kader van het project ICT4Kids en het vak Community Outreach Project vertoefde Peter Toonen (22, tweedejaars informatiekunde) samen met enkele medestudenten de afgelopen weken in Zuid-Afrika. Door studenten en docenten van de bètafaculteit wordt ICT-kennis overgedragen aan kansarme jongeren in het township Zithobeni.
Docenten in de banken
De studenten trokken naar Zuid-Afrika met de bedoeling les te geven op basisschool Vezulwazi. Net als bij het vorige bezoek in 2007 hadden de docenten echter andere verwachtingen van de studenten. ‘De vorige keer kwamen we met het doel om te inventariseren wat er moest gebeuren, maar hebben we vooral voor de klas gestaan met razendsnel geïmproviseerde lessen. We moesten de kinderen duidelijk maken wat computers zoal kunnen.’ Nu hadden de bèta’s zich goed voorbereid op het onderwijzen van de kinderen, maar moesten enkel de docenten en niet de kinderen de lessen volgen. Peter: ‘Een goed idee, want voor de leraren was er één op één aandacht en kon er dus meer kennis worden overgedragen. De kinderen kunnen natuurlijk weer van de docenten leren. Probleem hierbij was wel dat we de eerste avond ons hele lesprogramma moesten aanpassen aan de kwaliteit en de kwantiteit van de leerlingen.’
Fantastische ervaring
Het hoofddoel van het project is het verbreken van de isolatie van de zwarte gemeenschap in de townships van Zuid-Afrika. Naast de lessen op de basisschool is er daartoe een informatiecentrum opgezet. ICT4Kids denkt echter ook verder dan de computer. Er is ook een non-profit organisatie met een weeshuis, aidskliniek en een ziekenhuis aan het project gelieerd. Peter Toonen vindt de deelname aan het project een fantastische ervaring. ‘Ik weet nog niet of het op persoonlijk titel of via ICT4Kids zal lopen, maar er teruggaan dat zal ik. De contacten die je opdoet zijn geweldig.’