Altijd al willen speeddaten maar voel je je te beschroomd? Dit is je kans: het Behavioural Science Instituut van de Radboud Universiteit organiseert een tiental speeddatesessies om te onderzoeken wat jonge mensen aantrekt in de andere sekse. Proefpersonen zijn welkom. Het is de matchmakers vooral te doen om wetenschappelijke data, maar voor de deelnemers is het speeddaten echt. Op zoek naar een partner ‘in naam der wetenschap’.
Het doel van het onderzoek is om meer inzicht te krijgen in de evolutionaire mechanismen die een rol spelen bij de partnerkeuze van jongeren. Oftewel: waarom val je als een blok voor de een, en wil je nog niet dood gevonden worden met een ander? Volgens de initiatiefnemer van het project, orthopedagoog Geertjan Overbeek, zijn er meerdere theorieën over. ‘Mannen zouden vooral vallen op uiterlijke kenmerken die iets over de vruchtbaarheid van de vrouw verraden, zoals de klassieke zandlopervorm. Vrouwen kijken vooral naar sociaal-economische kenmerken van de man, omdat die garant staan voor een veilige opvoeding van het eventuele kroost.’
Hoewel die theorie in elk handboek opduikt, is het wetenschappelijk bewijs ervoor mager. Overbeek: ‘Het is gebaseerd op onderzoek dat werkt met vignettes, dat zijn briefjes met een rijtje persoonskenmerken. Op basis daarvan maakt de proefpersoon een keuze, maar dat staat natuurlijk vrij ver af van de feitelijke realiteit.’ Een andere theorie is volgens Overbeek die van de relationele stijl. ‘Daaruit zou blijken dat we allemaal op zoek zijn naar een partner die dezelfde ideeën heeft over een relatie als wijzelf. Bijvoorbeeld als het gaat om thema’s als veiligheid, intimiteit en autonomie.’
De speeddatesessies moeten voldoende data opleveren om de verschillende theorieën te kunnen toetsen. Per avond ontmoeten vijftien jongens vijftien meisjes in korte sessies van een paar minuten. Na afloop geven ze over het elkaar het oordeel ‘ja’ of ‘nee’. Overbeek: ‘Door te kijken wie er goed in de markt ligt, maar ook welke types voor elkáár kiezen hopen we straks meer te kunnen zeggen over het waarom van onze partnerkeuze.’ Om het een en ander zo realistisch mogelijk te maken, vinden de speeddatesessies deels plaats in de barruimte van de faculteit sociale wetenschappen en deels in restaurant Odessa.
En ja, er worden nog kandidaten gezocht voor de speeddatesessies. Dus: wil je de wetenschap vooruit helpen en en passant de liefde van je leven ontmoeten, surf dan naar www.matchmakersdating.nl en schrijf je in. De eerste sessies vinden plaats op 10 en 17 december.