Nét op het moment dat je je ongelofelijk begint te haasten om de bus naar de universiteit nog te halen, krijg je een smsje: “Uw bus heeft 6 minuten vertraging”. Gelukkig, je hebt nog even tijd. Het is één van de vele plannen voor de ‘upgrade’ van de Heijendaalshuttle: businformatie via sms. Ook nieuwe bushaltes, bewegwijzing naar de dichtstbijzijnde bushalte, en betere reisinformatie staan op de agenda. Door de voorzieningen op en rond de Heijendaalroute te verbeteren hoopt de Stadsregio Arnhem/Nijmegen dat meer werknemers en studenten gebruik zullen maken van het openbaar vervoer.
Vanaf 1 oktober gaan verschillende projecten van start om het ‘rondje Heijendaal’ zo aangenaam mogelijk te maken. Stadsregio Arnhem/Nijmegen heeft in samenwerking met de RU, de HAN, het UMC, de NS, en verschillende busmaatschappijen een plan ontwikkeld om het openbaar vervoer van en naar de campus te verbeteren. Eind 2008 moet alles gereed zijn. Dan hoeft er niet meer gewacht te worden in de regen, dankzij de komst van nieuwe abri’s, – ‘bushokjes’ in de volksmond. ‘Die abri’s zullen er niet saai uitzien, maar een echte Heijendaaluitstraling hebben’, zegt Math van den Beucken, projectleider van de Heijendaalupgrade. Hoe deze ‘Heijendaaluitstraling’ eruit zal zien, kan hij nog niet zeggen: ‘Dat is nog in ontwikkeling.’ De abri’s worden op den duur van borden voorzien met dynamische reisinformatie, zodat de reiziger precies kan aflezen over hoeveel minuten zijn bus arriveert.
Het zal bovendien niet moeilijk zijn die abri’s te vinden. Van den Beucken: ‘De hele campus zal worden uitgerust met bewegwijzing naar de haltes, en naar het Heijendaal Station. Op centrale plaatsen in gebouwen komen bovendien informatiezuilen met plattegronden. Ook willen we die zuilen voorzien van een interactief medium, zodat reizigers aan de hand van routeplanners hun route kunnen uitstippelen.’
Behalve het project van Van den Beucken voor betere voorzieningen, bestaat er een parallel project dat de wegen aanpakt. Zo zal het wegdek op sommige plaatsen worden verbreed, en zullen ook de voetpaden naar de haltes toe worden verbeterd of aangelegd. Ook de in- en uitstapgelegenheden zullen worden aangepakt, bijvoorbeeld door het rolstoelvriendelijker te maken. Op sommige plaatsen worden wegkommen aangelegd, plekken naast de weg waar de bus kan stoppen.
De projecten moeten ervoor zorgen dat studenten en medewerkers van de RU en de HAN, en patiënten en medewerkers van het UMC vaker gebruik zullen maken van het openbaar vervoer. Het is de bedoeling dat het immense parkeerprobleem op de campus hierdoor voor een deel wordt opgelost.