Onder het motto ‘Een universiteit kan altijd beter’ besloot de Universiteit van Amsterdam onlangs veertien bewakers aan te stellen. De doorstroming bij hoorcolleges liet te wensen over, en de oplossing daarvoor was, in de vorm van de beveiligers, snel gevonden. Helaas bleken studenten aan de Oudemanhuispoort, waar de ‘gorilla’s’ opereerden, niet gediend van deze actie. Ze vonden dat de sfeer op de universiteit was aangetast. Alsof de jaren zeventig opnieuw tot leven kwamen, organiseerden ze afgelopen dinsdag daarom een heuse sit-in. Dat de bewakers hun vak prima verstaan, bleek later op de dag toen de Amsterdamse tv-zender AT5 poolshoogte kwam nemen. De journalisten werden op professionele wijze aangevallen: een ervan moest zelfs een klap incasseren.
In ‘overleg met de betrokken partijen’ heeft collegevoorzitter Karel van der Toorn daarop maar het besluit genomen de bewakers in de ban te doen. Peter Kwantes, bedrijfsvoerder van de juridische faculteit (gehuisvest in de Oudemanhuispoort), vindt dat de beveiligers te vroeg naar huis zijn gestuurd. Dat het handgemeen niet had hoeven plaatsvinden, geeft Kwantes direct toe: ‘Ik dacht (…) dat ze erop getraind waren onder alle omstandigheden kalm te blijven, kennelijk is dat niet zo’.
UvA- woordvoerder en persvoorlichter Godfried Jansen wil benadrukken dat lang niet alle studenten achter het protest stonden. ‘Een bepaalde groep vond dat de sfeer door de komst van de beveiligers grimmiger was geworden, maar dat betrof een klein aantal mensen. Ik heb de sit-in gezien, en in het begin zaten slechts acht mensen op de grond. Ze hadden de actie met behulp van Blackboard opgezet. In de loop van de middag kwamen er meer studenten bijzitten, maar meer dan dertig zullen het er in totaal niet zijn geweest. Veel studenten vonden juist dat de beveiligers goed werk verrichtten: zulke geluiden hoorde ik zelfs uit de studentenraad.’ Toch bekijkt de UvA alternatieven om de doorstroming bij drukke colleges in goede banen te leiden. ‘We denken aan andere roostering, maar wellicht zetten we ook herkenbare medewerkers van de universiteit in,’ meldt Jansen. ‘We weten het nog niet precies: een dezer dagen nemen we een besluit.’