Het lijkt inmiddels een beetje mosterd na de maaltijd, want na een storm van protest is het uiterst onwaarschijnlijk dat de exorbitante collegegeldverhoging voor masterstudenten wordt opgenomen in het verkiezingsprogramma van het CDA. Toch zetten vandaag drie collegevoorzitters van Nederlandse universiteiten, waaronder onze eigen Roelof de Wijkerslooth, in de Volkskrant nog eens uitgebreid uiteen waarom het een slecht idee was om masterstudenten hun eigen studie te laten betalen. ‘Hoezo kenniseconomie?’, vragen de collegevoorzitters (alledrie lid van het CDA) zich verbijsterd af.
Volgens hen zal de collegegeldverhoging a) veel studenten ervan weerhouden een masterstudie te volgen, b) veel studenten naar het buitenland jagen, c) buitenlandse studenten ervan weerhouden om hier te komen, en d) studenten eerder laten kiezen voor ‘goedkope’ alfa- en gammavakken in plaats van dure, maar broodnodige bètarichtingen.
Inhakend op de actualiteit merken ze bovendien op dat academische lerarenopleidingen ook masters zijn: ‘Meer academici voor de klas kunnen we dan al helemaal vergeten.’ Roelof de Wijkerslooth, Yvonne van Rooy (Universiteit Utrecht), en Anne Flierman (Universiteit Twente) doen een hartstochtelijke oproep aan hun partijgenoten: ‘Wat bezielt het CDA om zo te breken met het eigen gedachtegoed waar het ontwikkelen van talenten juist centraal staat?’
Aanstaande zaterdag beslist het CDA-congres over het partijprogramma. De jongerenafdeling van het CDA heeft een amendement tegen het ‘masterplan’ ingediend dat volgens CDJA-woordvoerder Maarten Neuteboom breed gedragen wordt. ‘Niet alleen door de afdelingen, maar inmiddels ook door het CDA-bestuur zelf. De collegegeldverhoging is daarmee vrijwel zeker van de baan.’ Hij kijkt met gemengde gevoelens terug op de affaire. ‘Jammer dat het zo’n commotie heeft veroorzaakt, maar ik ben blij dat het niet doorgaat en dat je als student toch met een gerust hart op het CDA kunt stemmen.’